3750 KILOMETRES AUX PAYS-BAS,GRANDE BRETAGNE,IRLANDE
3750 km d'Amsterdam à Pool
Vélovoyage du 23 juillet au premier septembre 2006,soit 41 jours. 3750 kilomètres soit une moyenne journalière de 91,5km. Chauffailles-Vezelay-Fontainebleau à vélo / train pour Paris / train pour Amsterdam / Amsterdam-Iles Wadden(Terschelling,Vieland,Texel) à vélo / train pour Den Haag / Rotterdam,Bruges,Diskmuide(Pays Flamand) à vélo / train pour Calais via Lille / ferry Calais-Douvres / Denver-Ashford à vélo / train pour Nottingham via Londres / cyclocampeur 22 jours:Leeds,Yorkshire National Park,Scottish Borders,Edinburgh,Perth,Moray Aberdeen,Inverness,Highland,Ullapool,Ile de Skye,Fort William,Oban,Ile d'Arran,Cairnryan / ferry pour Larne(Irlande du Nord) / Sperrin Mountains,frontière des deux Irlandes,Sligo,Swinford,Connemara Park,Clifden,Galway / trois bus pour Rosslare(sud-est Irlande) / ferry pour Fishguard(Pays-de-Galles) / Merthyr Tydfil,Newport,(l'Angleterre)Bath,Frome,Poole,ferry pour Cherbourg(France) / train pour Chauffailles(Bourgogne). La boucle est bouclée.
Vélo les quatre sacoches remplies,la tente et le sac à dos sur le porte-bagage arrière,de 32 kilogrammes environ. Jour le plus long:150 kilomètres ou 93,2 miles. Vitesse moyenne kilométrique par jour variant du plus vite à 30 km/h(Vent très fort dans le dos entre Clifden(Connemara) et Galway) au plus lent à 12 km/h(La veille dans des conditions opposées avec de fortes averses à répétition en sus. Aucun problème mécanique avec le vélo,sauf qu'à l'arrivée finale en Angleterre à Pool,je constatais presque effrayé que la jante arrière était fissurée sur tout sa circonférence autour des vis de serrage des rayons.
En Ecosse,au sud proche d'Edinburgh,de Ballater à Tomintour,il éxiste une route incroyable avec les pentes les plus inclinées que je connaisse sur une voie principale.Huit côtes d'une série de longs dos d'ânes s'élevant sur plusieurs centaines de mètres avec une inclinaison de 20 à 30 %.(On appelle en jargon cycliste de telle montée,des murs.En dix mètres l'on s'élève de deux à trois mètres).Après les vingt kilomètres sur cette route démente qu'il faut pour franchir ces pentes,je me suis allongé sur un banc public dans un village pour retrouver mon rythme cardiaque habituel. Dans le très beau parc du Yorkshire(Nord Angleterre),j'ai bravé une météo épouvantable:Pluie cinglante,vent violent en pleine face,brume épaisse.Mon compteur en dessous de sept à l'heure,les doigts glacés,l'hommme et la bicycleette inondés. En direction du Connemara,j'affrontais un vent très fort et sans accalmie en plein de face,ma journée fut un petit calvaire avec la rude météo des îles anglo britanniques.
Deux petites histoires cocasses avec les forces de l'ordre en Grande-Bretagne:La première en Ecosse,la seconde au Pays de Galles. Je me trouve à un jour au sud d'Edinburgh,je commence à installer un bivouac pour une nuit au bord d'une petite rivière dans une prairie vide d'animaux.C'est alors que deux gendarmes apparaîssent et s'approchent.Que peuvent-ils bien me vouloir?.Il me semble être ici sans danger et sans incommoder quiconque.Ces hommes en tenues noires à boutons d'argent,avec la cravate noire et le casque de métal de la même couleur,m'apprennent que je me trouve sur un pré appartenant à la reine d'Angleterre en personne.Je naurai jamais deviner tant ce terrain est quelconque.Les gendarmes tout en restant calmes et polis m'ordonnent de quitter la place au plus vite et de chercher fortune plus loin sur ma route.On ne peut pas changer les vieilles méthodes et façons de la monarchie.Je replie et renfile la tente dans son étui,accroche les bagages sur le vélo et m'en vais compter fortune ailleurs en poussant mon vélo sur l'herbe interdite.Je pense,"Ils sont fous ces grands-bretons".
Je traverse le très long pont qui permet de franchir le large estuaire entre le Pays de Galles et l'Angleterre,cinq kilomètres qu'il est interdit de parcourir sur un vélo vu qu'il n'y a pas de pistes cyclables.Je n'en mène pas large et me trouve vers le centre du pont quand une voiture de police me rattrape la sirène allumée.Ils se garent en travers de mon passage,quittent leur véhicule avec force,m'intiment de ranger le vélo derrière la barrière de sécurité et de monter avec eux.Comment?Je ne peux pas laisser ma reine au milieu de ce très grand pont.C'est la mort d'un vélocampeur.Les deux policiers sont sévères,presque méchants mais devant mes yeux suppliants et désespérés ils acceptent finalement de mettre la bicyclette dans leur coffre et de m'escorter jusqu'à la fin de ce passage sans vélo.On ne badine pas avec les lois en Grande-Bretagne.
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